L'impression 3D devenant de plus en plus courante, nous ressentons le besoin de nous arrêter et de réfléchir à ce que cela signifie pour notre pratique, notre travail quotidien, mais aussi pour les patients avec lesquels nous travaillons.
Le domaine des orthèses cheville-pied (AFO) est particulièrement intéressant, ce qui amène beaucoup de gens à prédire des produits plus légers, plus solides et plus sûrs, avec des possibilités de personnalisation infinies. Bien que cela semble passionnant, nous sommes également préoccupés par ce que la technologie nous apporte à l'heure actuelle. En fin de compte, les techniciens orthopédistes ont toujours leurs tâches habituelles, la pratique, la planification, l'administration et, bien sûr, les patients qu'ils servent. Nous voulons donc savoir comment la technologie 3D s'y intègre, au lieu d'être une promesse lointaine.
Nous en avons parlé dans l'article précédent, où nous avons comparé le processus traditionnel de fabrication manuelle et le processus d'impression 3D des AFO. Bien qu'il faille encore jusqu'à 24 heures pour imprimer une orthèse en 3D, le processus est nettement plus rapide, plus facile et plus fiable pour les techniciens. Comme il y a moins d'outils à manipuler et que l'impression elle-même est autonome, les techniciens ont plus de temps pour faire le travail utile et se concentrer sur les patients.
Mais une question demeure : que disent les patients ? Sont-ils satisfaits des AFO imprimées en 3D ?
Il est temps de s'attaquer à ce problème.
L'AFO traditionnelle est un processus long pour les patients
Le processus traditionnel ou manuel de fabrication des AFO est complexe et prend beaucoup de temps. Il fait appel à différents matériaux et à une variété d'outils de mesure et de façonnage. Les multiples étapes de la fabrication de l'orthèse exigent précision et expertise, de la prise de mesures au moulage, en passant par le polissage et l'ajustement. Cela signifie que l'orthésiste passe moins de temps avec le patient, ce qui peut le déconnecter de ses besoins et de son cas particulier.
Comme tout technicien le confirmera, quelle que soit son expérience et ses compétences, des erreurs peuvent se produire. Par exemple, les mesures manuelles et sur papier peuvent être perdues ou interprétées différemment, ce qui influence le reste du processus de fabrication. Certaines étapes, comme la correction du moule positif, peuvent diminuer encore la précision, voire briser l'orthèse. Tout cela signifie que les chances que l'orthèse soit adaptée du premier coup sont faibles.
Ce processus se répercute sur les patients et leur temps également. Bien qu'ils puissent comprendre les avantages à long terme du port d'une AFO, le processus d'obtention d'une AFO correcte peut être frustrant et décourageant. Cela ne fait que s'accentuer lorsque leur état ou leur mode de vie change et qu'un nouvel ajustement est nécessaire. C'est encore plus difficile pour les jeunes patients qui sont encore en pleine croissance. La forme de leur corps changeant, leurs besoins en matière d'orthèses évoluent également.
Faible satisfaction et conformité des patients
Les AFO traditionnelles sont à usage unique et, en règle générale, les personnalisations sont difficiles. Lorsque le patient a besoin d'un remplacement ou d'un ajustement urgent pour une raison quelconque, le technicien orthopédiste doit revenir aux étapes de moulage et d'ajustement. Parfois, le technicien devra recommencer tout le processus depuis le début.
De plus, les AFO peuvent être lourdes, peu pratiques et peuvent limiter les mouvements de manière non souhaitée. Des études comme celle de Vinci et Gargiulo, ou une plus récente de Başaran, Sibel, et al. montrent un faible taux de satisfaction et de conformité des patients. Tout cela est dû aux limitations physiques des AFO. En outre, les irritations cutanées sont assez fréquentes. Les orthèses modernes sont conçues et fabriquées pour s'adapter étroitement à un membre, ce qui peut provoquer des rougeurs, des ampoules ou des frottements. Une grande partie de ces problèmes peut être évitée si l'AFO est correctement entretenue et portée. Cependant, la pression supplémentaire sur la peau et les rougeurs sont des éléments inévitables de l'expérience du port d'une orthèse.
L'orthèse imprimée en 3D peut-elle résoudre ces problèmes ?
Certaines études ont tenté de répondre à cette question en comparant l'expérience du port d'une AFO traditionnelle à celle du port d'une version imprimée en 3D.
Voici ce qu'ils disent.
Port des AFO traditionnelles et des AFO imprimées en 3D
Nous commencerons par l'étude de 2017 réalisée par Cha, Yong Ho, et al, qui ont effectué de multiples tests de marche et enquêtes. En comparant les deux types d'orthèses, ils concluent que les AFO traditionnelles et imprimées en 3D ont des fonctionnalités similaires. Cependant, ils rapportent également des taux de satisfaction globalement plus élevés chez les patients qui portaient une AFO imprimée en 3D en ce qui concerne le poids et la facilité d'utilisation.
Cette étude comprenait un questionnaire QUEST (Quebec User Evaluation of Satisfaction with Assistive Technology). Les patients devaient attribuer une note de 1 (très insatisfaisant) à 5 (extrêmement satisfaisant) à l'AFO qu'ils portaient. Ils devaient les évaluer en fonction de la dimension, du poids, de la capacité d'ajustement, de la sécurité, de la durabilité, de la facilité d'utilisation, du confort et de l'efficacité. Les AFO imprimées en 3D ont obtenu un score de 5 pour le poids, alors que les orthèses conventionnelles n'ont obtenu qu'un score de 3.
L'étude de Wojciechowski , réalisée en 2020, portait sur des enfants utilisant une orthèse imprimée en 3D. Pour les jeunes patients, les AFO traditionnelles sont encombrantes et associées à une faible acceptabilité, un inconfort et un fonctionnement difficile. L'étude a conclu que l'orthèse imprimée en 3D peut facilement reproduire le design et la démarche d'une orthèse qui fonctionne bien. Mais surtout, elle peut augmenter l'acceptabilité et la satisfaction des personnes qui la portent.
Enfin, dans cette étude approfondie, les auteurs soulignent également la grande satisfaction des patients après avoir porté des orthèses imprimées en 3D. Spécifiquement pour les orthèses des membres inférieurs, ils citent une meilleure répartition de la pression et un meilleur confort.
Un autre avantage considérable de l'orthèse imprimée en 3D est la possibilité de la personnaliser dans une large mesure et de la rendre très personnelle pour le patient. La technologie permet d'utiliser différents matériaux, ce qui rend possible une AFO imperméable ou moins solide. L'AFO imprimée en 3D peut également être proposée dans un large éventail de couleurs et de motifs. Cela n'affecte pas forcément la fonctionnalité de l'AFO, mais une orthèse personnalisée peut rendre l'expérience beaucoup plus agréable, notamment chez les jeunes patients.
La personnalisation va au-delà de l'apparence de l'orthèse. Le stockage numérique des données et des mesures du patient permet au technicien orthopédiste de trouver et de modifier rapidement les informations nécessaires à la fabrication d'une nouvelle orthèse. Ce seul fait réduit le temps d'attente du patient.
Explorons cela en zoomant sur un seul domaine : l'orthèse du pied tombant.
Traitement du pied tombant avec les AFO
Nous nous concentrons sur le pied tombant car il s'agit d'une affection très courante dans tous les groupes d'âge.
Le pied tombant est une incapacité à soulever l'avant-pied en raison de la faiblesse des muscles dorsiflecteurs. Les causes peuvent varier, mais le pied tombant est souvent la conséquence d'un écrasement (compression) du nerf qui contrôle le muscle qui soulève le pied. Les nerfs fibulaire et péronier se situent superficiellement sous la peau, près du genou, et sont donc sujets à des paralysies par pression entraînant un pied tombant. La paralysie du nerf péronier ou du nerf fibulaire peut être une blessure dévastatrice et constitue la mononeuropathie la plus courante du membre inférieur.
Bien qu'il n'existe pas de bons rapports sur l'incidence (fréquence) globale du pied tombant, l'étude des conditions associées, comme la paralysie du nerf péronier, pourrait être utile. C'est exactement ce que Carolus, Anne Elisabeth, et al. ont fait et ont conclu que la paralysie du nerf péronier a une prévalence élevée de 19 pour 100 000 personnes. Si l'on considère que la présentation la plus courante de cette pathologie est un pied tombant aigu, complet ou partiel, on peut conclure que le pied tombant est tout sauf rare.
Les orthèses ne sont pas le seul moyen de traiter le pied tombant, mais elles sont nécessaires dans la plupart des cas. Comme le dit cet article, les AFO sont des dispositifs utiles qui permettent aux gens de mieux marcher et de manière plus sûre, principalement en cas de pied tombant sévère. Comme nous l'avons vu plus haut, la fabrication des AFO est généralement difficile pour les enfants et les patients souffrant d'affections diverses, en raison du temps qu'elle prend et du manque d'options de personnalisation.
L'impression 3D permet exactement cela. La production d'orthèses précises et personnalisées rend les patients plus heureux. En conséquence, ils sont plus susceptibles de les porter régulièrement et correctement. C'est un élément crucial dans le traitement d'affections telles que le pied tombant.
En outre, ces orthèses sont beaucoup plus faciles à entretenir et elles sont généralement plus respirantes et plus légères. Cela signifie également qu'elle provoque moins d'irritations cutanées et de plaies.
En d'autres termes, les AFO imprimées en 3D sont plus pratiques et plus attrayantes pour les patients souffrant de pied tombant. Ces AFO pourraient potentiellement aider beaucoup plus de patients qui hésitent ou résistent aux orthèses lourdes et peu pratiques. Comme l'expérience du port d'une orthèse imprimée en 3D s'avère beaucoup plus agréable, l'observance du patient pourrait augmenter.
En résumé, voici les principaux avantages de l'orthèse imprimée en 3D pour les patients.
Avantages des AFO imprimées en 3D pour les patients
Légèreté : par rapport à celles fabriquées manuellement, les AFO imprimées en 3D sont nettement plus légères et donc moins contraignantes.
Confort : en raison de la légèreté mais aussi du processus de fabrication plus précis, les patients font état d'un plus grand confort lorsqu'ils portent une AFO imprimée en 3D. Les irritations cutanées, les rougeurs et les ampoules sont moins fréquentes qu'avec les AFO traditionnelles.
Personnalisation et adaptation : il est facile d'adapter l'orthèse aux besoins du patient mais aussi à ses goûts et préférences (couleurs, motifs, matériaux, etc.).
Conformité du patient : l'expérience de port est plus agréable et les patients sont plus susceptibles d'accepter de porter l'orthèse.
Une meilleure hygiène : respirantes et légères, les AFO imprimées en 3D sont faciles à nettoyer et à entretenir.
Ce sont quelques-unes des principales raisons pour lesquelles nous avons développé la toute dernière fonctionnalité du logiciel Spentys pour la conception et la fabrication des AFO. Nous avons investi notre temps pour mettre au point un programme qui vous aide à fabriquer des orthèses que vos patients apprécieront et auxquelles ils feront confiance.
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